Wortels rooien

Wortels rooien in het Noorden van Groningen. Een volle week lang van 7 uur ’s ochtends tot 9 uur ’s avonds op de tractor. Tijdens deze uren stopt de band van de rooimachine eigenlijk nooit met draaien. Tractoren rijden van het land naar het erf en weer terug. Wanneer de bakken van de ene tractor vol zijn, rijdt de andere er alweer achter om zijn plaats over te nemen. Midden op het land worden de wortels in de bakken geëgaliseerd zodat ze tijdens het transport er niet uit vallen. Daarna is het snel terug naar de boerderij, hier rijden twee jongens met steekwagens en worden de volle bakken eraf gehaald en vervangen voor lege. Snel rijden we terug naar het land waar we net op tijd zijn om weer onder de wortelrooier te gaan rijden. “Het is hard werken, maar aan het eind van de periode met zijn allen lekker eten, daar doe je het voor”.

Tractorbanden en het juiste materiaal doen veel, maar niet alles

De tractorbanden vinden voldoende grip op de vochtige klei en doordat er brede banden gebruikt worden onder de tractoren die heen en weer rijden is bodemverdichting minimaal. Dat de bodem goed is, kun je zien aan het feit dat het al dagen vochtig is, maar er staan geen plassen op het land. De opbrengst van dit stuk grond is hoog.
Tot twee jaar geleden werd dit werk uitbesteed aan loonwerkers, maar sinds ze samen met een aantal andere boeren zelf een wortelrooier hebben aangeschaft, doen ze het zelf. Vannuit de tractor die onder de wortelrooier rijdt kan de machine bestuurd worden. Zelfs de rubberen flap die moet voorkomen dat wortels over de bak heen gegooid worden kan van positie gewijzigd worden. De tractor die de wortelrooier tract rijdt kaarsrecht tussen de rijen door met GPS, de boer hoeft niet te sturen. Dat is wel anders dan de tractor waar ik in mee mag rijden. Gas geven, remmen, sturen, alles moet je zelf doen om de bak recht onder de rooier te houden. De boer moet steeds achterom kijken om te zien of het goed gaat en wanneer hij iets moet inhouden om de rooier boven de volgende bak uit te laten komen. Ineens trapt hij op de rem, ik kijk om, we staan slechts een meter van de sloot af. Hij kent dit stuk grond op z’n duimpje, dat mag duidelijk zijn.

Bekijk de fotoserie van wortels rooien in Groningen en de video hieronder om een mooi beeld te krijgen van hoe boeren in Groningen bezig zijn.